Schuldenerlass

Sri Lanka, das nicht in der Lage ist, seine Schulden zurückzuzahlen, wird von der Finanzgruppe Hamilton Reserve verklagt, und das zu einem Zeitpunkt, an dem der IWF gerade eine erste Kredittranche freigegeben hat. Anstatt der Bevölkerung zu dienen, wird dieser Kredit wahrscheinlich zur Bezahlung von Hamilton verwendet, während er gleichzeitig die ohnehin schon untragbaren Schulden Sri Lankas noch weiter erhöhen wird. Das Land ist bei weitem nicht das einzige, das sich in einer finanziellen Notlage befindet. Aufgrund der Covid-Krise und der Explosion der Energie- und Rohstoffpreise sind viele verarmte Länder des Südens wie Sri Lanka (hier Lebensmittelarbeiter) überschuldet. Eine Umschuldung ist dringend erforderlich.

Stellungnahme eines Kollektivs von Unterzeichnern*

Die Zahl der verarmten Länder des Südens, deren Schulden nicht tragbar sind, hat einen Rekordstand erreicht. Zwei Drittel der Länder mit niedrigem Einkommen sind überschuldet oder befinden sich in einer Situation mit hohem Überschuldungsrisiko.

Die Folgen sind für die Bevölkerung und insbesondere für Frauen dramatisch, da die exponentiellen Schuldenrückzahlungen eine Umverteilung des Budgets zu Lasten der Grundbedürfnisse wie Ernährung, Gesundheit oder Bildung bedeuten. Die Last der Rückzahlungen nimmt den Staaten auch den finanziellen Spielraum, um sich an die Folgen der globalen Erwärmung anzupassen.

Vor diesem Hintergrund fordern die Vereinten Nationen ehrgeizige und schnelle Maßnahmen zum Schuldenerlass, zumal sich die Situation in den kommenden Jahren noch verschlechtern wird, wenn nicht gehandelt wird. Der Anstieg der Lebensmittel- und Energiepreise, der zum Teil auf den Krieg in der Ukraine zurückzuführen ist, und die Auswirkungen des wirtschaftlichen Schocks im Zusammenhang mit der Covid-Krise verschärfen die Ernährungsunsicherheit und die Verschuldung.

Das Gewicht der Banken und privaten Investmentfonds

Als Folge eines Jahrzehnts der Verschuldung auf den Finanzmärkten schulden Länder mit niedrigem oder mittlerem Einkommen heute privaten Gläubigern fünfmal mehr als ihren Gläubigerstaaten. Angesichts dieser Situation, in der die Grundbedürfnisse der Menschen mit Füßen getreten werden, ist es notwendig, dass alle Gläubiger ihren Anteil übernehmen, einschließlich der Banken und privaten Investmentfonds. Letztere weigern sich jedoch, auch nur das Geringste zu tun, obwohl sie die Hauptgläubiger sind und für das Risiko, das sie bei der Kreditvergabe eingehen, eine hohe Vergütung erhalten. So sind die Zinssätze, die der Privatsektor von afrikanischen Ländern verlangt, im Durchschnitt viermal so hoch wie die von den Entwicklungsbanken verlangten.

Es sei daran erinnert, dass während der Pandemie Gläubigerstaaten, darunter auch Belgien, die Rückzahlung eines Teils ihrer Forderungen ausgesetzt haben. Trotz wiederholter Aufforderungen der G20 und der Weltbank, das Gleiche zu tun, weigerten sich die privaten Gläubiger. Das Ergebnis: Ein Teil der neuen Kredite, die zur Bekämpfung der Auswirkungen der Pandemie gewährt wurden, wurde dazu verwendet, vorrangig private Gläubiger zu bezahlen, wie unser Premierminister 2020 seit befürchtete, als er in Bezug auf das Schuldenmoratorium sagte: „Es ist entscheidend, dass alle betroffenen Gläubiger teilnehmen“ (…) „Wir müssen vermeiden, dass die frei werdenden Mittel zur Rückzahlung anderer Schulden verwendet werden“.

Es hat keinen Sinn, die privaten Gläubiger freundlich zu bitten.

Der Grund dafür, dass der Privatsektor nicht an diesem Moratorium teilnahm, war, dass ihre Mitgliedschaft ausschließlich auf freiwilliger Basis beruhte. Die andere von den G20 im November 2020 ins Leben gerufene Initiative mit dem Namen „Common Framework for Debt Treatment“ leidet leider unter denselben Einschränkungen. Obwohl sie sich zum Ziel gesetzt hat, bestimmte Schulden umzustrukturieren, um sie tragfähig zu machen, betrifft sie nur eine begrenzte Anzahl von Schuldnerländern und macht die Teilnahme privater Gläubiger immer noch nicht zur Pflicht. Nur vier Länder haben sich um eine Schuldenbehandlung im Rahmen der Initiative beworben, und bisher wurde noch keinem Land ein Schuldenerlass gewährt.

Der langsame Prozess verursacht erhebliche menschliche, ökologische und finanzielle Kosten. Die Staaten haben die Möglichkeit, sofort zu handeln, um diese Kosten zu begrenzen, indem sie Gesetze erlassen, die verhindern, dass Länder, die mit einer Überschuldung konfrontiert sind, von privaten Gläubigern auf mehr Geld verklagt werden, als diese Gläubiger erhalten hätten, wenn sie an der Umschuldung teilgenommen hätten. Die Existenz solcher Gesetze würde somit einen Anreiz für Banken schaffen, bei Schuldenerleichterungen zu kooperieren.

Belgien muss ein Gesetz verabschieden

Belgien hat aus vier Gründen ein Interesse daran, ein Gesetz zu erlassen. Erstens hat es sich verpflichtet, die Ziele für nachhaltige Entwicklung zu erreichen, die das Herzstück des Vivaldi-Regierungsabkommens sind und die durch diese Haltung des Privatsektors untergraben werden. Zweitens wurden belgische Gerichte bereits von Gläubigern gegen Staaten angerufen. Drittens haben mehrere große private Gläubiger ihren Hauptsitz in Belgien und berechnen hohe, ja sogar Wucherzinsen mit einem Zinssatz von 24 %! Viertens werden die Steuerzahler in Belgien auch durch das unkooperative Verhalten der privaten Gläubiger belastet. Ihre mangelnde Kooperationsbereitschaft hat nämlich zur Folge, dass sie faktisch von den Gläubigerstaaten mit öffentlichen Geldern subventioniert werden, da die Banken von den Ländern in finanzieller Not nur deshalb bezahlt werden können, weil einige Staaten einen Teil der Schulden erlassen.

Der Präzedenzfall der Geierfonds

Mit einer Gesetzgebung auf seiner Ebene würde Belgien nicht im Alleingang handeln. Mehrere Gesetzesvorschläge wurden bereits eingereicht oder sind in Vorbereitung. Belgien hat außerdem den Vorteil, dass es mit seinem am 12. Juli 2015 verabschiedeten Gesetz über Geierfonds über solide, auf europäischer und internationaler Ebene anerkannte Erfahrungen verfügt – ein weltweit bahnbrechendes Gesetz, das unter anderem das Ziel verfolgte, in anderen Ländern einen Anstoßeffekt zu erzeugen. Dieses Bestreben wurde schnell erfüllt, da Frankreich im Anschluss an Belgien 2016 ein „Anti-Geierfonds“-Rechtsinstrumentarium verabschiedet hatte.

Das Gesetz aus dem Jahr 2015 war keineswegs symbolisch, sondern wurde von einem der weltweit bekanntesten Geierfonds angefochten. Das Verfassungsgericht entschied 2017 gegen ihn. Derzeit wird im Kammer ein neues Gesetz vorbereitet, das private Gläubiger fair an Schuldenerleichterungen beteiligen soll. Hoffen wir, dass unsere Parlamentarier der Herausforderung gewachsen sind und diese Initiative von gemeinsamem Interesse unterstützen.

* Unterzeichner:

Axelle Fischer, secrétaire générale d’Entraide et Fraternité et Action Vivre Ensemble/Miteinander Teilen;
Marie-Hélène Ska, secrétaire générale de la CSC;
Thierry Bodson, président de la FGTB;
Olivier Valentin, secrétaire national de la CGSLB;
Arnaud Zacharie, secrétaire général du CNCD-11.11.11;
Eric Toussaint, porte-parole du CADTM;
Bernard Bayot, directeur de Financité;
Mgr Lode Van Hecke, président de Caritas Catholica Belgica;
Elisabeth Degryse, vice-présidente des Mutualités chrétiennes;
Véronique Wemaere, directrice de SOLSOC;
Bart Verstraeten, Directeur Général de WSM;
Fanny polet, directrice de Viva Salud;
Bernard Duterme, directeur du CETRI;
Hélène Debaisieux, coordinatrice de Quinoa;
Cécile Nuyt directrice, directrice de Geomoun;
Timur Uluç, secrétaire général de Justice et paix;
Florence Kroff, coordinatrice de FIAN Belgique;
Benoît De Waegeneer, secrétaire général de SOS Faim;
Lidia Rodriguez Prieto, Le Monde selon les femmes;
Christine Pagnoulle, ATTAC Liège.