Damit Belgien nicht länger an Menschenrechtsverletzungen mitschuldig ist

Am 24. April ist es zehn Jahre her, dass das Rana Plaza-Gebäude in Bangladesch eingestürzt ist. Ein symbolträchtiges Datum, denn die 1100 Arbeiter und vor allem Arbeiterinnen, die unter den Trümmern starben, sind zu Symbolen für die Auswüchse der Globalisierung und die Straffreiheit der Unternehmen geworden. Mehr denn je ist ein Gesetz über die Sorgfaltspflicht von Unternehmen erforderlich!

Eine Stellungnahme von Renaud Vivien und Jean-François Lauwens, Referenten für politische Arbeit und Kommunikation bei Miteinander Teilen / Entraide et Fraternité, und Saulo Reis, Koordinator der brasilianischen Landpastoralkommission für den Bundesstaat Goiás.

Im Rana Plaza befanden sich Textilwerkstätten, die es den großen Modemarken ermöglichten, unter sklavenähnlichen Bedingungen und zu niedrigsten Kosten Produkte herzustellen, die in ihren Filialen auf der ganzen Welt zu ebenso niedrigen Preisen verkauft wurden. Das Drama hat zwar das Bewusstsein der Verbraucherinnen und Verbraucher bei uns so weit geschärft, dass die Marktanteile der „Fast Fashion“ untergraben wurden, aber es ist auch auf den Zynismus der europäischen oder US-amerikanischen Ketten gestoßen, die sich geweigert haben, die Opfer zu entschädigen.

Wie beim Rana Plaza gibt es unzählige Menschenrechts-, Arbeits- und Umweltverletzungen infolge von Landgrabbing, Umweltverschmutzung, Explosionen giftiger Fabriken, Ölverschmutzungen, tödlichen Asbestkrankheiten, Bergbaukatastrophen, Exporten giftiger Pestizide, Krediten für illegale Siedlungen, an denen multinationale Unternehmen beteiligt sind – und das sind nur die sichtbaren Auswirkungen ihrer fehlenden Verantwortung.

Irreversible Schäden durch Tractebel in Brasilien

Man könnte auch den Bruch von zwei Bergbaudämmen in Minas Gerais in den Jahren 2015 und 2019 erwähnen, der oft als „brasilianisches Fukushima“ bezeichnet wird. Von einem brasilianischen Staudamm ist auch in Minaçu (Bundesstaat Goiás) die Rede: Dort war es der belgische multinationale Konzern Tractebel, der mittlerweile unter der französischen Flagge von Engie firmiert, der vor über 20 Jahren 600 Familien, die in ländlichen landwirtschaftlichen Gemeinden lebten, meist ohne Entschädigung enteignete. Diese Familien kämpfen noch immer vor Gericht. Engie Brasilien antwortet lediglich, dass sie – also der Konzern – vor den lokalen Gerichten immer Recht bekommen haben.

Von der Selbstregulierung zur Regulierung

Lange Zeit herrschte eine selbstregulierende und proaktive Logik vor, doch die Zahl der Menschenrechts- und Umweltverletzungen war noch nie so hoch wie heute: Der Verbraucher kann immer noch ohne mit der Wimper zu zucken Smartphones kaufen, die aus Mineralien aus Konfliktgebieten bestehen, Kleidung, die unter Sklavenbedingungen hergestellt wird, Kakao, der von Kindern geerntet wird, oder Fleisch, das durch massive Abholzung des Regenwaldes produziert wird.

Aus diesen Gründen verlangt die Zivilgesellschaft heute, den in unseren Ländern ansässigen Unternehmen eine Sorgfaltspflicht aufzuerlegen, die sie dazu zwingen soll, die notwendigen Maßnahmen zur Einhaltung der Menschenrechte und des Umweltschutzes entlang ihrer undurchsichtigen und komplexen Wertschöpfungsketten zu ergreifen. Um dies verbindlich zu machen, bedarf es eines Beschwerde- und Sanktionsmechanismus.

Eine erste französische Gesetzgebung zur Sorgfaltspflicht entstand in Frankreich im Jahr 2017. Sie war der Grund dafür, dass die Bank BNP Paribas vor kurzem zweimal wegen Verstößen gegen dieses Gesetz vor französischen Gerichten verklagt wurde. Zum einen wurde die Bank – als Weltpremiere – von sechs NGOs verklagt, weil sie aktiv und massiv einige der aggressivsten Konzerne bei der Expansion von Öl- und Gasvorkommen unterstützt. Andererseits hat die französische NGO „Notre affaire à tous“ in Unterstützung der CPT (Brasilianische Pastorale Landkommission, historischer Partner von Miteinander Teilen/Entraide et Fraternité) die Bank wegen ihrer Mitschuld an der Entwaldung verklagt. BNP Paribas unterstützt finanziell das Unternehmen Marfrig, die Nummer zwei im brasilianischen Rindfleischgeschäft, das für mehr als 120.000 Hektar illegale Abholzung im Amazonas-Regenwald und in der Cerrado-Savanne verantwortlich ist. Zur Erinnerung: Der belgische Staat ist zu diesem Zeitpunkt noch der größte Aktionär von BNP Paribas.

Belgien muss handeln

Mehr denn je ist es unerlässlich, dass die Föderalregierung und die Abgeordneten alle notwendigen Maßnahmen auf europäischer, aber auch auf nationaler Ebene ergreifen, um Unternehmen, einschließlich Banken, (mit) haftbar zu machen für Schäden, die am Ende der Kette verursacht wurden, wenn sie die Mittel hatten, diese Schäden zu verhindern. Diese Verpflichtung sollte auch Unternehmen betreffen, die Waffen und Überwachungstechnologien herstellen, sowie Unternehmen, die wie das Schweizer Unternehmen Syngenta mit Sitz in der wallonischen Gemeinde Seneffe Pestizide produzieren. In diesem Zusammenhang sei daran erinnert, dass einige in Belgien hergestellte Pestizide in Länder wie Brasilien exportiert werden, obwohl die Verwendung derselben Pestizide in der EU aufgrund ihrer hohen Toxizität verboten ist!

Die Einführung einer Sorgfaltspflicht ist kein Selbstzweck, sondern ein Mittel zur besseren Einhaltung der Menschenrechte und zum Schutz der Umwelt, damit in Zukunft kein belgisches Unternehmen so handeln kann, wie es Tractebel in Brasilien getan hat. Die europäischen und nationalen Gesetze zur Sorgfaltspflicht sind zwar ein Mittel, um die Menschenrechte und die Umwelt besser zu respektieren, sie können jedoch nicht als Argument für die Ratifizierung von Handelsabkommen dienen, wie dasjenige, das derzeit zwischen der Europäischen Union und den Mercosur-Ländern (Brasilien, Argentinien, Uruguay, Paraguay) abgeschlossen wird und dessen Auswirkungen auf sozialer, gesundheitlicher und ökologischer Ebene für die Bevölkerung auf beiden Seiten des Atlantiks schädlich sein werden.